Jean Delhez est décédé ce matin à 9h15 au Centre hospitalier régional de Verviers.
Agé de 88 ans, Jean Delhez était une véritable institution sur les marchés de Verviers ou de Malmedy où il opérait depuis 1947 derrière son échoppe de textile. En 2016, le Theutois avait d’ailleurs reçu la Croix de l’Ordre de Léopold pour ses 75 ans de travail.
"Un modèle pour de nombreux marchands"
A l’annonce de son décès, certains commerçants ambulants de Verviers ont été très émus. A l’image de Jean-Luc Gilson, "Monsieur Boulettes": "C’était mon mentor. Il m’a tout appris. C’était un modèle pour beaucoup de marchands. Malgré sa notoriété, il était très simple, très accessible... On pouvait lui demander conseil. Il me disait, par exemple: "Même s’il pleut, il faut y aller, le client t’attend. Même si tu ne vends qu’un article. Il faut montrer que tu respectes le client".
Le 29 décembre dernier, son fils Luc Delhez, cinquième génération se consacrant à la vente ambulante de textiles, a pris sa retraite et a mis fin du même coup à "Delhez textiles de Verviers". Mais Jean Delhez continuait de venir le samedi sur le marché de Verviers pour discuter avec les autres marchands ou boire un verre avec eux. "Son commerce, c’était sa vie. Il a toujours fait son métier avec passion", souligne Jean-Luc Gilson.
Samedi, les marchands de Verviers lui rendront hommage en recouvrant une table d’un drap noir comme le veut la tradition.
