Comme attendu, c’est au sprint que c’est joué le Rallye de Monte-Carlo 2019... Au terme de l’avant-dernière spéciale, Thierry Neuville (Hyundai) avait profité d’ennuis d’accélérateur de Sébastien Ogier (Citroën) - c’est du moins ce que le Français avait annoncé - pour revenir à 0"4 ! C’est donc la Power Stage La Cabanette - Col de Braus 2 qui allait s’avérer décisive. Rapidement, on comprenait qu’Ogier avait gardé ce qu’il fallait pour faire la différence. Si Kris Meeke (Toyota) signait le meilleur chrono, Ogier se classait 2ème à 3"9 et Neuville 3ème à 5"7. Résultat : le Français l’emporte pour 2"2, célébrant de la meilleure façon son retour chez Citroën...
Pas de victoire donc pour TNNG en ce début de saison, mais le moins que l’on puisse dire, c’est que la Hyundai i20 Coupé WRC s’est montrée compétitive sur les spéciales du Monte-Carlo. Une épreuve qui n’a jamais vraiment réussi à Neuville par le passé. Espérons qu’avec cette 2ème place, la phase ascendante puisse se poursuivre l’année prochaine.
Ott Tänak (Toyota) a confirmé son podium à 2’15"2 au terme d’un week-end plus frustrant que prévu en dépit d’une belle moisson de scratches. Il termine l’épreuve devant Sébastien Loeb (Hyundai, 2’28"2) et Jari-Matti Latvala (Toyota, 2’29"9). Quant à Kris Meeke, il a assurément pris confiance en la Yaris WRC, semblant plus zen que jamais. Prometteur pour les prochaines épreuves...
Côté WRC2, la fin du rallye a malheureusement été marquée par la sortie de route de Guillaume de Mévius. On en reparlera. Yoann Botano (Citroën C3 R5) remporte donc la victoire devant Adrien Fourmaux et Renaud Jamoul (Ford Fiesta R5). Jamoul qui se classe donc meilleur Belge de la catégorie. (Vincent Franssen)
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